10 beste dingen om te doen in Dubai

De Burj Khalifa heeft de titel van hoogste bouwwerk ter wereld verdiend en beschikt over het hoogste openluchtobservatiedek. Het gebouw biedt adembenemende panoramische uitzichten die bezoekers van overal aantrekken. Neem de lift naar het observatiedek op de 124e en 125e verdieping, waar je wordt begroet door weidse stadsgezichten die zich uitstrekken tot aan de Perzische Golf.

Om de immense schoonheid van dichtbij te bekijken, kun je de krachtige telescoop gebruiken of de meeslepende virtualreality-ervaringen ontdekken. Wil je nog hoger, dan kun je naar de 148e verdieping gaan, waar zich het hoogste observatiedek ter wereld bevindt.

Maar aan het beste hangt altijd een prijskaartje: dit kost extra. Koop je tickets ruim van tevoren, want ze zijn snel uitverkocht.

Sinds de opening in 1999 krijgt deze elegante, gebogen glazen gevel veel waardering en behoort het hotel tot de hoogste hotels van Dubai. Burj Al Arab torent boven de Perzische Golf uit, op een toplocatie tussen de kust van Jumeirah en Palm Jumeirah. Dit architectonische meesterwerk heeft designliefhebbers betoverd en staat op een kunstmatig eiland vol extravagantie en luxe.

Het hotel heeft een van de hoogste atriums ter wereld, met een hoogte van maar liefst 600 m. Naast het ontwerp biedt het hotel de beste voorzieningen die je je maar kunt wensen, waaronder draaiende bedden in bepaalde suites en zelfs een helikopterplatform, voor wie aankomen in een Rolls-Royce te gewoontjes vindt.

Verzeker jezelf van toegang door een rondleiding te boeken of te dineren in een van de restaurants van het hotel.

Dubai Mall is een van de grootste winkelcentra ter wereld, met maar liefst 1.200 winkels, en een droom voor iedere shopper. Dit enorme complex ligt in Downtown Dubai en is zeker een bezoek waard, ook als je niet van plan bent om te winkelen.

Binnen vind je een ijsbaan, een bioscoop en allerlei gezinsvriendelijke attracties, waaronder een aquarium met ontelbaar veel zeedieren. Vergeet vooral de Dubai Fountain niet, net buiten het winkelcentrum aan de voet van de Burj Khalifa. De Dubai Fountain biedt elke avond betoverende shows, gechoreografeerd op een mix van westerse en oosterse muziek.

Verscholen vlak bij de kust van Jumeirah 1 ligt de Jumeirah-moskee, in een van de oudste en charmantste wijken van Dubai. De architectuur van de moskee weerspiegelt de middeleeuwse Fatimidische periode. Wat deze moskee onderscheidt van de meeste andere in Dubai, is dat ook niet-moslims welkom zijn.

Zij kunnen naar binnen gaan en de adembenemende decoratie bewonderen, met prachtig beschilderde panelen en levendige blauwe en gele accenten. De Jumeirah-moskee wordt door velen geprezen om haar culturele en educatieve waarde, de informatieve rondleidingen en de deskundige gidsen die de architectuur en de basisprincipes van de islam uitgebreid toelichten.

Voor een bijzondere ervaring kun je het beste 's ochtends komen, wanneer het Emiratische ontbijt wordt geserveerd.

De historische wijk Al Fahidi is een schilderachtige buurt die het echte hart van Dubai was voordat de moderne wolkenkrabbers de zuidelijke skyline begonnen over te nemen. Aan de Dubai Creek ligt de historische wijk Al Fahidi, vroeger bekend als de wijk Bastakiya.

De wijk dankt haar naam aan de handelaren uit Bastak (Iran), die zich hier halverwege de 19e eeuw vestigden.

Je vindt er onder meer het populaire Arabian Tea House, een café in de openlucht, en diverse kunstgaleries met werk van zowel lokale als internationale kunstenaars. Ook het Dubai Museum bevindt zich in het historische fort Al Fahidi, in deze culturele enclave.

Expo City Dubai blijft een van de beste gezinsvriendelijke bestemmingen, met van alles te doen en te beleven. Ook als je niet naar de wereldtentoonstelling van Dubai kon gaan, kun je nog altijd de speciaal gebouwde 'stad' verkennen waar deze werd gehouden.

Naast restaurants met gerechten uit de hele wereld zijn er biologische boerderijen die je zeker moet bezoeken. Breng ook een bezoek aan Al Wasl Plaza, het betoverende centrum van de stad, met het grootste 360-gradensprojectieoppervlak ter wereld en indrukwekkende lichtshows die elke avond bij zonsondergang beginnen.

In de charmante wijk Umm Suqeim ligt Kite Beach, de strandbestemming van Dubai en een ideale plek als je op zoek bent naar een combinatie van avontuur en ontspanning, met een prachtig uitzicht op de Burj Al Arab.

Dankzij de gezinsvriendelijke sfeer kunnen bezoekers kiezen uit allerlei activiteiten, zoals volleybal, kitesurfen, wakeboarden en suppen. Er is bovendien volop zandstrand om te zonnebaden.

Vlak bij de noordoever van Dubai Creek, in de wijk Sierra, liggen de goud- en specerijensoeks: een paradijs met enkele van de beroemdste markten voor de handel in gouden sieraden ter wereld.

Ongeveer 20% van al het goud ter wereld gaat via deze markt, en soms zelfs wel 40%. Als goud niet je voorkeur heeft, vind je hier ook platina, diamanten en zilver.

Je kunt met een gerust hart winkelen, want de overheid houdt toezicht op de producten die hier worden verkocht en waarborgt de echtheid en kwaliteit ervan. Wees wel voorzichtig met zelfstandige straatverkopers die namaakartikelen aanbieden. Wandel naar de aromatische specerijensoek, op slechts een klein stukje lopen en dichter bij de kreek.

Kies uit allerlei smaken van over de hele wereld, zoals kaneel, gember en chilipeper. De levendige markt is ideaal om saffraan in te slaan voor minder dan thuis, maar wees voorbereid op afdingen voor de beste prijs.

Sinds de feestelijke opening in 2008 is Aqua Venture Waterpark de belangrijkste bestemming voor attracties in Dubai in de VAE. Met een oppervlakte van 55 acres is het zeeresort het grootste waterpark ter wereld en het heeft maar liefst 50 waterglijbanen voor eindeloos plezier! Er is echt voor iedereen iets te beleven.

Van wateractiviteiten tot verticale afdalingen in wateren die vol haaien lijken te zitten met de Leap of Faith: wie liever iets rustigers doet, kan genieten van de lazy rivers en lagunes. Er zijn volop kindvriendelijke glijbanen en zwembaden, mogelijkheden om te snorkelen, ontmoetingen met dolfijnen en zeeleeuwen, en een aquarium met meer dan 65.000 dieren.

Ben je de glitter en glamour van de stad zat? Dan is een uitstapje naar Dubai Desert Conservation Reserve een echte aanrader. Als eerste nationale park van de VAE beslaat het ongeveer 87 vierkante mijl van de Arabische Woestijn aan de rand van de stad.

Het reservaat dient als onderzoekscentrum, maar bezoekers zijn welkom om het gebied te verkennen. Ze mogen het reservaat echter niet zelfstandig bezoeken. De combinatie van allerlei spannende activiteiten die je hier in Dubai kunt ondernemen, zorgt voor een onvergetelijke ervaring. Populaire activiteiten zijn onder meer dune bashing en woestijnsafari’s, die door deelnemers vaak als ‘adembenemend’ worden omschreven.